Si tratta dell’attività di raccolta di informazioni attraverso intercettazioni ed analisi delle comunicazioni telefoniche, lo scambio di e-mail ed il monitoraggio del relativo traffico.
Dal momento che molte comunicazioni riservate sono criptate, spesso si ricorre alle agenzie di investigazioni, o agli esperti, che si avvalgono di sofisticati strumenti di criptoanalisi.
Frequentemente, l’analisi del traffico di comunicazione dei suoi autori e della loro collocazione territoriale, produce informazioni utili che suppliscono ad eventuali incomprensibilità apparenti del messaggio.